"Giornalisti in un tempo di oscurità" di Fernando Belzunce: una bussola nel labirinto dei media

Se ci sono amori contingenti e necessari, per usare la felice espressione di Simone de Beauvoir, ci sono anche libri contingenti e necessari. " Giornalisti in tempi bui " di Fernando Belzunce è la cartografia più completa dello stato del giornalismo che abbia letto negli ultimi anni. Una lettura obbligata non solo per chi frequenta le scuole di giornalismo, ma anche per chi di noi esercita la professione. Oltre cento professionisti analizzano nelle sue pagine la crisi del giornalismo, esacerbata dal cambiamento tecnologico e dalle crescenti minacce autoritarie e populiste alla libertà di stampa.

È inevitabile lasciarsi andare allo sconforto e al pessimismo dopo aver terminato questo volume di 450 pagine che riassume le sfide che la professione giornalistica deve affrontare. Non c'è da stupirsi che le vendite e gli introiti pubblicitari della carta stampata siano diminuiti di oltre l'80% negli ultimi due decenni, con le aziende tradizionali incapaci di compensare questo calo con i media digitali emergenti.

Se c'è una conclusione da trarre dalla lettura del libro di Belzunce, direttore editoriale di Vocento e professionista di lunga data, è che il giornalismo deve reinventarsi per continuare a svolgere il suo ruolo e recuperare parte dell'influenza che ha sprecato. Come sottolineano alcuni degli intervistati, il giornalismo ha perso il monopolio della mediazione con il pubblico nell'era di Internet e dei social media . "Il medium sei tu", ha dichiarato Elon Musk . Un'affermazione fuorviante e fallace che ignora il fatto che, oggi come ieri, i cittadini hanno bisogno di informazioni verificate e affidabili e di una classifica delle notizie.

Thomas Jefferson disse di preferire l'esistenza di giornali senza democrazia a una democrazia senza giornali. Era un falso dilemma perché è chiaro che non può esserci democrazia senza una stampa libera e pluralistica. In effetti, esiste una correlazione diretta tra il livello di qualità e libertà di stampa e lo sviluppo sociale e politico di una nazione. I paesi più avanzati sono quelli con i giornali migliori. Inutile fare nomi.

Belzunce approfondisce la questione con testimonianze come quella di Adam Michnik, direttore della "Gazeta Wyborcza", e dei giornalisti Zaffas Abbas (Pakistan), Kim Thandar (Birmania) e María Teresa Ronderos (Colombia), che hanno rischiato la vita per raccontare la verità. In Polonia, Michnik si è scontrato prima con il comunismo e poi con una destra autoritaria che lo considerava un pericolo.

Uno dei racconti più strazianti del libro è quello della giornalista colombiana Jineth Bedoya, minacciata, rapita e violentata dai guerriglieri. Dopo il suo rilascio, ha deciso di rimanere nel suo Paese e continuare a esercitare la sua professione, sapendo che ogni giorno che avrebbe lasciato casa sarebbe potuto essere l'ultimo.

Ma non c'è bisogno di attraversare l'Atlantico, perché in Spagna i giornalisti hanno dovuto affrontare minacce di morte da parte dell'ETA per più di tre decenni. Alcuni hanno dovuto lasciare i Paesi Baschi, altri sono stati assassinati, come il mio collega José Luis López de Lacalle , il cui corpo è stato lasciato accanto ai giornali che era andato a comprare una domenica mattina. José Gabriel Mujika e Josemi Santamaría, legati ai quotidiani Vocento, raccontano il calvario che hanno dovuto sopportare per voler esercitare la loro professione con dignità .

Ma il giornalismo non è sempre tragico. A volte consiste nel raccontare l'immediato, ciò che ci circonda e ciò che non siamo in grado di vedere. Pepa Bueno racconta di come avrebbe voluto essere come Oriana Fallaci, ma scoprì che la vita delle persone che viaggiavano in treno dall'Estremadura alla Francia per vendemmiare era una storia epica che valeva la pena raccontare.

Non esiste un modo canonico per essere un giornalista, come è evidente in questo libro di Belzunce. Giornalismo significa rischiare la vita in guerra, fare reportage nonostante le minacce dei narcotrafficanti, scovare notizie in archivi e documenti, o denunciare le bugie di chi detiene il potere. Tutto questo è giornalismo perché ha un denominatore comune: raccontare qualcosa che qualcuno non vuole che venga detto. La professione è essenzialmente un potere di controbilanciamento, un'attività che deve necessariamente infastidire chi detiene il potere.

Il testo di Belzunce tocca molti dei temi attualmente dibattuti tra i giornalisti: il futuro delle organizzazioni giornalistiche, l'intelligenza artificiale, l'influenza di Internet e i rapporti con il potere. È impossibile approfondire in questa recensione lo straordinario interesse del libro per questi temi, analizzati con rigore e competenza.

Concludo con la testimonianza di un piccolo redattore sudafricano, a capo di una pubblicazione di dieci persone, che afferma che non solo il giornalismo è destinato a scomparire, ma che il processo di concentrazione sarà inarrestabile. Un redattore danese contraddice il suo pessimismo e afferma che il futuro appartiene ai piccoli media specializzati. La verità è che, nonostante le differenze, tutti concordano sul fatto che il giornalismo debba essere reinventato , ma nessuno sa come. Questa incertezza permea le pagine di "Giornalisti in tempi bui", un libro necessario che fa luce su questa antica e nobile professione, oggi così disprezzata.